醋，又叫陈米醋，古代称苦酒。是我们生活中常用的一种调味品，也是中医药里配方制药不可缺少的原料。它的主要成分为醋酸3-5%的水溶液和醋酸伊打、糖分、色素、灰分等物质，易溶于水和酒精中。它与酒混和后能产生一种有香味的乙酸乙酯，经蛋白质水解则能生成一种带鲜味的谷氨酸的酸性钠盐。

醋的种类极多，有米醋、麦醋、麴醋、糖醋、糟醋；除此之外，尚有桃醋、李醋、葡萄醋、大枣醋等果醋。其中以米醋为最酽，因此药用多为米醋。醋的酿造历史悠久，在古代，人们就已懂得利用黄酒，葡萄酒等酒类在空气中自然氧化，“酸败而成醋”。

醋的用途极广，除能去掉沾污在衣服上的果汁外，若是钢器上了锈，川醋涂抹，干后用水擦洗，仍旧光亮如新；玻璃日久尘垢堆积，用醋揩擦，尘垢也可除去；擦皮鞋打油时滴上一、二滴醋，则可使皮鞋面的光泽更为鲜明、持久。它还可以用来刺激食欲，帮助消化、提神。在凉拌菜里淋上点醋，可以杀灭副溶血性弧菌（旧名嗜盐菌），并能分解钙和磷，使食物增加营养。夏秋季节适当吃点醋，可预防肠道传染病，还能够帮助骨骼见的钙质溶解，对促进青少年骨骼生长很有益处。由于它的味酸苦、性温、无毒，功能散瘀、解毒、下气、消食，治心腹气血不通，产后血晕，开胃气，散水气，消症结，痰痹、疽蓝，痈肿，杀鱼、肉、菜、蕈诸虫毒，所以它在中医药里又是收敛气血的要药。

极据历代医家的长期临床实践，醋在祖国医学中应用于汤剂的有苦酒汤和黄芪芍药桂枝苦酒汤。《伤寒论·辨少阴病脉证并治》曰，“少阴病，咽中伤，生疮，不能语言，声不出者，苦酒汤主之”。《金匮要略·水气病脉证并治第十四》26说：“……师曰：以汗出入水中浴，水从汗孔入得之，宜芪芍桂酒汤主之。”此外，《金匮要略·果实菜谷禁忌并治第二十五》81又说：“饮食中毒烦满，治之方。苦参三两，苦酒一升半，右二味，煮三沸，三上三下，服之吐食出，即差，或以水煮亦得”。《肘后方》指出：“上下诸瘘，或在项·或在下部，用苦参五升，苦酒一斗，渍三四日，服之以知为度”。《外台秘要》说：“天行痛四五日，结胸满痛壮热，苦参一两，以醋三升，煮取一升二合，饮之取吐即愈。天行毒病，非苦参醋药不解，及温复取汗良”。由此可见，醋之酸苦涌泄除烦满解食毒，入血分以散滞，皆取其消食开胃、散瘀解毒之功，与现代医药学实验相符合。

醋在外科方面则常用作涂敷剂，以治诸般肿毒之未化脓病症。《验方新编》贴瘰疬方中说：“用陈醋熬至滴水成珠，加生半夏一钱，调匀涂敷，过夜再换，两日可消”。《医宗金鉴》治钮扣风用芥菜花一味研细，醋调患处，止痒消肿。《赵炳南临症经验集》内载斑蝥醋浸剂，用全虫十六个，斑蝥十二个，皮硝四钱，乌梅肉一两，米醋一斤，浸泡七昼夜过滤备用，治神经性皮炎（顽癣），皮肤癌痒症（瘾疹）。除此之外，在外科应用的其它方药中，如斑皂散、五倍雄黄散、乌龙膏、神功散、水澄膏、金倍散……也需要用醋配制成或用醋调和后再涂敷患处。醋经诸药配合，还能用来治疗其它各科疾病。如芩心丸：用黄芩心末二两，醋丸，温汤送下，治妇人经断复来。地榆苦酒煎：用地榆一两，醋煎服，失笑散：用五灵脂、蒲黄各等分为末，用酽醋二钱熬膏，入水一盏，煎之七分食的热服，均治妇人崩漏。黄疸秘丸：用茵陈二两，赤金四张，硃砂二分，栀子四两，王瓜子四两（用仁），黑矾二两，小麦面六两（生用），陈醋半斤，蜂蜜四两，为丸，治黄疽病四肢无力，行动发喘。玄明醋，用玄明粉、米醋调和，治喉间痰涎壅塞。李时珍《本草纲目》载唐瑶经验方：“治噎塞膈气，威灵仙一把，醋蜜各半碗，煎五分服之，吐出宿痰愈”。按照现代医学，噎膈似乎相当于食道炎，食道麻痹、食道痉挛，食道肿瘤等病，翻胃则又常见于胃癌及其它多种胃病。因此，醋在治疗癌症肿瘤方面，看来也能起着一定作用。据报导：食管癌患者，吞咽困难加重时，可川紫硇砂30克，研细末加水毫升，水煮过滤取汁，加醋(1，毫升汁加1，毫升醋)再煮干，成衣黄色结晶粉末，每次服1.5克，日3次，或用鲜韭菜汁噙化10毫升。唇癌患者用蟾酥并陈醋调敷。乳腺癌患者肿块坚硬不化，可用乳香、没药、五倍子各60克，鸦胆子（去壳）20克，共同捣烂，合醋克，慢火熬膏摊于布上外敷，每两天换药一次。疼痛小止，可用蒲公英、白屈菜、全蝎各60克，大蜈蚣一条，血余15克，雄黄20克，共研末，醋泛为丸，如梧桐子大，每服10克，黄酒送下。当前，全世界有关研究部门和专家都在积极地寻找抗癌的各种药物，业已展现出一幅令人向往的广阔前景。醋一这个不太引人注目的调味小食品，能否成为抗癌药物的一员，当有待进一步在临床小验证。

由于醋能调理诸药、消毒，所以有的药物忌醋，如粉萆薢、丹参、白茯苓；有的药物畏醋，如石硫黄、硇砂；有的药物则须经醋浸、炒、煮、炙、煅后用，如穿山甲、生鳖甲、败龟版、砧铁落、芜花、磁石、白蛇蜕、自然铜、瓦楞子、荜拔、莪木、三棱、赤石脂、代赭石、阳起石、椿樗白皮、巴豆仁、紫石英等。也有的药物经醋配合后会改变其原来作用，如当归、白芍等原为补血类药物，它们经醋炒后，却又变成具有止血作用的药物了。

综上所述，醋不仅是人们日常生活中的调味佐料，而且又是中医药里一味价廉的，常常不为人们重视的要药。

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本文节选于《新中医》年第1期

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